Dividir audio en partes

Una grabación entra, muchos archivos salen: un álbum en sus pistas, una clase en tramos, un audiolibro en sus capítulos, una entrevista larga en trozos que un servicio de transcripción acepte. Cinco formas de decidir dónde van los cortes, y una división que no cambia el sonido produce archivos byte a byte idénticos al original.

• Cinco formas de colocar los cortes: un número igual de partes, una duración fija, marcas que pones tú, pausas encontradas automáticamente o una lista de capítulos importada.
• Sin pérdida cuando el formato no cambia: las partes son los propios fotogramas codificados del original. Nada se descodifica y nada se recodifica.
• Números de pista y títulos: cada parte se etiqueta con su posición y el total, y una lista de capítulos da a cada una su nombre.
• Patrones de nombre: pon el número, el título o la marca de tiempo en los nombres para que un reproductor los lea en orden.
• Elige lo que quieres: desmarca antes de exportar cualquier parte que no necesites, y la numeración sigue refiriéndose a la grabación, no a la carpeta.
• Un solo archivo: guarda cualquier parte por separado o reúnelas todas en una descarga.

Dividir es una sola operación con cinco preguntas muy distintas delante. Cuál quieres depende por completo de qué es la grabación, así que la herramienta ofrece las cinco en lugar de obligarte a razonar hacia atrás desde la única que tuviera.

• Partes iguales. Di cuántas partes quieres y la grabación se reparte por igual. Es la respuesta correcta para una cinta de dos caras, una serie de ejercicios o cualquier cosa que quieras en mitades o tercios.
• Duración fija. Corta cada tantos segundos y la última parte se queda con lo que sobre. Es lo que suelen pedir un servicio de transcripción, un límite de subida o un alojamiento de podcasts.
• Marcas. Coloca cada corte tú mismo arrastrando en la forma de onda o escribiendo un tiempo exacto. Nada lo supera cuando los límites son musicales y no aritméticos.
• Silencio. Deja que la herramienta encuentre las pausas. Así se divide de verdad un rip de álbum, el volcado de una cinta, una tanda de notas de voz o una sesión de DJ.
• Capítulos. Pega los límites que ya tienes —un cue sheet del rip o la lista de capítulos de la descripción de un podcast— y cada entrada se convierte en corte y en título a la vez.

El audio de un MP3, un M4A o un OGG se guarda como una larga sucesión de pequeños fotogramas codificados. Cortar entre dos de ellos no exige entender el sonido en absoluto: los fotogramas de un lado van a un archivo y los del otro al siguiente. Nada se descodifica, nada se vuelve a comprimir y las partes contienen exactamente los bytes que tenía el original.

Eso es lo que ocurre aquí siempre que el formato de salida queda en Igual que el original y nada más de lo que has pedido cambiaría las muestras. También por eso es rápido: una grabación de diez minutos se convierte en veinte partes en bastante menos de un segundo, porque el trabajo es copiar y no codificar. Casi cualquier otro divisor descodifica y recodifica este caso, lo que cuesta tiempo y una generación de calidad a cambio de nada.

Cuándo las partes son una copia byte a byte

• El formato de salida es Igual que el original.
• El bitrate, la frecuencia, los canales y la profundidad de bits quedan intactos.
• No se aplica ningún fundido.
• La grabación está dentro de lo que exporta tu plan.

Lo que una copia no puede hacer

Un corte tiene que caer en el límite de un fotograma, porque un fotograma es lo más pequeño que se puede copiar. En la práctica eso significa que una parte puede empezar hasta unas centésimas de segundo antes o después del tiempo que pediste: inaudible, y el precio de no recodificar. Si necesitas el corte a la muestra exacta, elige WAV o FLAC como salida y las partes se codificarán a los tiempos exactos. La herramienta dice cuál de los dos casos está aplicando antes de que pulses nada.

La grabación de la cara de un álbum, un montón de notas de voz o una sesión en directo llevan sus límites incorporados: los trozos silenciosos entre ellos. Encontrarlos a mano supone escucharlo todo con el dedo en la pausa. La búsqueda lo hace en una fracción de la duración y luego te entrega las marcas para que las ajustes.

Los tres números que importan

• Más bajo que. Cuánto tiene que bajar un pasaje para contar como pausa. Alrededor de −35 dB sirve para casi toda la música; una grabación de sala con siseo audible necesita un número más alto y un máster de estudio limpio uno más bajo.
• Pausa de al menos. Cuánto tiene que durar ese silencio. Los valores cortos encuentran las pausas dentro de una frase; los largos, solo los cortes entre piezas enteras.
• Partes de al menos. La pista más corta que estás dispuesto a aceptar. Es lo que evita que una racha de pausas cortas produzca una racha de fragmentos de dos segundos.

Cada corte va en el centro de la pausa encontrada, así que ni la pista anterior pierde su cola ni la siguiente su entrada. Si la búsqueda no encuentra nada, eso es una respuesta real y no un fallo: sube el umbral, o acorta la pausa mínima, y vuelve a buscar. Todas las marcas que produce se pueden arrastrar después.

Los límites de un álbum, un audiolibro o un episodio de podcast suelen estar ya escritos en algún sitio: en el cue sheet que venía con el rip o en la lista de capítulos de las notas. Reescribir veinte tiempos en un formulario no es algo que nadie termine, así que pega la lista y cada entrada se convierte en corte y en nombre.

Qué puedes pegar

• Un cue sheet real. Las líneas TRACK, TITLE e INDEX que escribe un ripeador. Los tiempos se leen en fotogramas de CD —setenta y cinco por segundo—, que es lo que un cue sheet guarda de verdad.
• Una lista de capítulos. Una entrada por línea, con la hora en cualquier posición: 04:12 Apertura, [00:04:12] Apertura o Apertura — 4:12 se leen todos correctamente.
• Segundos a secas. 252.5 Apertura, si tus notas tienen esa forma.

Una entrada en 00:00 nombra la primera parte en lugar de crear un corte antes de ella, así que una lista que empieza en cero da el número de partes que esperabas y no una vacía al principio. Las entradas posteriores al final de la grabación se omiten y se cuentan, de modo que una lista que pertenece a una versión más larga te lo dice en vez de producir menos partes en silencio.

Veinte archivos llamados output_3.mp3 son veinte archivos que nadie puede ordenar, etiquetar ni importar. El patrón de nombre decide cómo se llaman de verdad las partes, y los números se rellenan hasta el ancho del total para que un listado alfabético ponga la parte 10 detrás de la 9 y no entre la 1 y la 2.

Qué puedes poner en un patrón

• {name} el nombre del archivo original, sin extensión.
• {n} el número de la parte, con relleno: de 01 a 20, o de 001 a 500.
• {title} el título de la parte, cuando una lista de capítulos se lo ha dado.
• {start} y {end} la posición de la parte en la grabación, como 04m12s.
• {total} cuántas partes hay en total.

Aparte del nombre del archivo, cada parte se etiqueta con su número de pista y el total, y con su título cuando existe, así que un reproductor las ordena bien aunque después se renombren los archivos. Las etiquetas de la grabación se conservan salvo que pidas quitarlas. La carátula no se traslada: las partes son solo audio.

Dejar el formato en Igual que el original es a la vez la opción más rápida y la única sin pérdida. Elegir un formato recodifica cada parte, algo que compensa cuando las partes van a un sitio al que el formato original no llega.

Para qué sirve cada uno

• Igual que el original. Una copia byte a byte. Nada se descodifica, nada se recodifica y las partes son idénticas a los tramos del original de los que salen.
• MP3. Suena en todo. La elección correcta cuando las partes van a un aparato o un servicio que no acepta otra cosa.
• M4A y AAC. El mismo audio en dos envoltorios: M4A para reproductores y teléfonos, AAC en crudo para herramientas que esperan un flujo desnudo.
• OGG. Un formato abierto, útil donde las licencias de MP3 son un problema.
• FLAC. Comprimido sin ninguna pérdida, con la profundidad de bits del origen. La salida adecuada cuando las partes son un archivo y no una escucha.
• WAV. Sin comprimir, y el formato que no necesita codificador alguno. Archivos grandes y cortes a la muestra exacta.

• Un rip de álbum en sus pistas. Un archivo largo más su cue sheet, o una búsqueda de silencios si el cue sheet no sobrevivió.
• Una clase o un sermón en tramos. Duración fija, para que cada parte quepa en un límite de subida o una sesión de escucha.
• Un audiolibro en capítulos. La lista de capítulos de la descripción, pegada, con un título propio para cada parte.
• Una entrevista para transcribir. Partes de cinco minutos con unos segundos de solape, para que ninguna palabra quede partida en un límite.
• Una sesión de DJ o una grabación en directo. Detección de silencios con una pausa mínima larga, para que solo cuenten los cortes reales.
• Notas de voz grabadas seguidas. Detección de silencios con una pausa mínima corta, que las separa sin escuchar nada.

El plan gratuito divide un archivo cada vez, de hasta 50 MB y treinta minutos, en un máximo de veinte partes, exportando hasta 44,1 kHz y 192 kbps. Todos los modos están disponibles en el plan gratuito, incluidas la detección de silencios y la importación de capítulos: son la razón de usar esta herramienta, y una herramienta que nadie puede probar no es una herramienta.

Pro quita los límites impuestos en lugar de subirlos: hasta veinticinco archivos a la vez, quinientas partes cada uno, salida a 48 kHz, 320 kbps y 24 bits, y ningún límite de tamaño ni de duración más allá de lo que tu propio dispositivo pueda manejar. Una grabación por encima del techo de exportación gratuito se sigue dividiendo en el plan gratuito: se codifica en el techo y lo dice, en lugar de rechazarse.

La grabación se lee, se divide y se escribe por completo en tu propia máquina. Ninguna parte se envía por la red en ningún momento, no queda nada que borrar después y la herramienta funciona igual con la red desconectada. Por eso también una división en el mismo formato termina casi al instante: no hay subida que esperar ni nada que recuperar.

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