MP3, WAV, FLAC, AAC und OGG: Welches Audioformat wofür
Sechs Formate, drei Kategorien, eine Entscheidung. Wofür jedes wirklich da ist, welche Umwandlungen unbedenklich sind und der eine Fehler, der die Tonqualität still und leise ruiniert.
Aktualisiert am 11. August 20265 Min. Lesezeit
Es gibt nur drei Kategorien von Audioformaten, und sobald Sie sehen, was wozu gehört, dauert die Wahl Sekunden. Unkomprimiert speichert jeden Messwert exakt und ist riesig. Verlustfrei komprimiert speichert jeden Messwert exakt und ist etwa halb so groß. Verlustbehaftet wirft weg, was Sie voraussichtlich nicht hören, und liegt bei einem Zehntel der Größe oder darunter. Alles andere ist Detail — und eine Regel zur Reihenfolge, in der Sie umwandeln, denn dort verschwindet die Qualität unbemerkt.
Die Formate, sortiert
| Format | Art | Größe für 3 Min. | Am besten für |
|---|---|---|---|
| WAV | Unkomprimiert | ~30 MB | Bearbeitung, Mastering, Archivoriginale |
| FLAC | Verlustfrei komprimiert | ~15 MB | Archivierung, audiophile Sammlungen |
| MP3 | Verlustbehaftet | ~4 MB bei 192k | Universelle Kompatibilität |
| AAC / M4A | Verlustbehaftet | ~3 MB bei 160k | Apple-Geräte, Ton in Videos, Streaming |
| OGG | Verlustbehaftet | ~3 MB bei 160k | Quelloffenes, Spiele, Web |
Zwei Dinge werden bei dieser Tabelle regelmäßig missverstanden. FLAC hat keine höhere Qualität als WAV — beide sind mathematisch exakt, und FLAC ist schlicht dieselben Daten, effizienter verpackt. Und AAC ist bei gleicher Bitrate tatsächlich besser als MP3, besonders unter 128 kbit/s, weil es ein neuerer Entwurf ist (1997 gegenüber 1993), als Nachfolger von MP3 entwickelt.
Die Regel, auf die es am meisten ankommt
Das ist der mit Abstand häufigste Weg, auf dem Tonqualität zerstört wird, weil jeder einzelne Schritt harmlos wirkt. Ein Stück, als MP3 gerippt, für das Telefon in M4A gewandelt, fürs Autoradio zurück in MP3 gewandelt und dann für die E-Mail noch einmal komprimiert, ist durch vier verlustbehaftete Kodierer gelaufen. Es wird dünn und verschmiert klingen, und keine Nachbearbeitung holt das zurück.
Die Abwehr ist einfach: Behalten Sie ein verlustfreies Original. Archivieren Sie in FLAC und erzeugen Sie jede verlustbehaftete Fassung aus diesem Original statt aus einer anderen verlustbehafteten Datei. FLAC nach MP3 und FLAC nach AAC zu wandeln gibt Ihnen zwei gute Dateien; MP3 nach AAC zu wandeln gibt Ihnen eine schlechte.
Welche Umwandlungen unbedenklich sind
| Von → Nach | Urteil | Warum |
|---|---|---|
| WAV → FLAC | Perfekt | Verlustfrei, etwa halb so groß |
| FLAC → WAV | Perfekt | Exakte Rekonstruktion |
| WAV oder FLAC → MP3/AAC | In Ordnung | Ein verlustbehafteter Durchgang aus sauberer Quelle |
| MP3 → WAV | Sinnlos | Große Datei, keine Qualität zurückgewonnen |
| MP3 → FLAC | Sinnlos | Bewahrt den Schaden verlustfrei |
| MP3 → AAC | Vermeiden | Zwei verlustbehaftete Durchgänge übereinander |
| AAC → MP3 | Vermeiden, sofern nicht verlangt | Dasselbe Problem, manchmal unvermeidbar |
Die beiden «sinnlosen» Zeilen erwischen viele, weil sie wie Verbesserungen aussehen. Ein MP3 in WAV zu wandeln stellt nichts wieder her — es speichert den bereits verschlechterten Ton unkomprimiert und liefert Ihnen eine zehnmal größere Datei, die identisch klingt. Die Information war schon fort, als das MP3 entstand.
Bitrate: wie viel ausgeben
- 320 kbit/s — für praktisch jeden transparent. Nehmen Sie das, wenn Speicher keine Rolle spielt (in unserem Konverter eine Pro-Einstellung; die kostenlose Version geht bis 192).
- 192 kbit/s — die vernünftige Voreinstellung für Musik. Sehr wenige unterscheiden das auf gewöhnlichem Gerät von der Quelle.
- 128 kbit/s — für nebenbei Hören annehmbar; Artefakte zeigen sich an Becken und Applaus.
- 96 kbit/s und darunter — für Sprache in Ordnung, für Musik schlecht.
- 64 kbit/s mono — die richtige Wahl für Wortbeiträge und Vorlesungsaufzeichnungen, wo es enorm Platz spart, ohne dass es nennenswert kostet.
Sprache und Musik haben wirklich verschiedene Anforderungen, und beide gleich zu behandeln verschwendet Platz oder Qualität. Eine zweistündige Vorlesung mit 192 kbit/s in Stereo sind 170 MB ohne jeden Nutzen — dieselbe Aufnahme mit 64 kbit/s mono sind 55 MB und klingt gleich, denn an einer einzelnen sprechenden Person ist nichts stereo. (Unser kostenloser Konverter nimmt Dateien bis 10 Minuten und 50 MB an; für eine so lange Vorlesung brauchen Sie also Pro, das beide Grenzen aufhebt.)
MP3, WAV, OGG, M4A, FLAC und AAC, auf Ihrem eigenen Gerät umgewandelt, nicht auf unseren Servern.
Audio umwandelnAbtastrate und Bittiefe
Zwei weitere Zahlen, die in Umwandlungsdialogen auftauchen und die man meist besser in Ruhe lässt. Die Abtastrate ist, wie oft pro Sekunde die Wellenform gemessen wurde — 44,1 kHz für CD, 48 kHz für Video. Die Bittiefe ist, wie genau jede Messung gespeichert wird — 16 Bit für die Verbreitung, 24 Bit beim Aufnehmen und Bearbeiten.
Eines von beiden nachträglich zu erhöhen bringt nichts: 44,1 kHz in 96 kHz zu wandeln rechnet zwischen vorhandenen Messwerten und erzeugt keine neue Information, genauso wenig wie das Vergrößern eines Fotos Detail hinzufügt. Der eine Fall, in dem es wirklich zählt, ist die Anpassung an das Ziel — Ton für Video sollte in 48 kHz vorliegen, und eine Abweichung dort ist eine klassische Ursache für langsames Auseinanderlaufen über eine lange Aufnahme. Das Werkzeug zur Abtastratenwandlung erledigt diese Umwandlung sauber.
In zehn Sekunden entscheiden
- 1Bearbeiten oder mastern? WAV. In der Arbeitsdatei wollen Sie keine Kompression.
- 2Eigene Originale archivieren? FLAC. Exakt und halb so groß wie WAV.
- 3An jemanden schicken, Ziel unbekannt? MP3 mit 192 kbit/s. Es läuft auf allem.
- 4Apple-Umgebung oder Ton für Video? M4A/AAC. Bessere Qualität pro Byte und überall nativ, wo es zählt.
- 5Sprachaufnahme? MP3 oder M4A mit 64 kbit/s mono. Zahlen Sie für eine einzelne Stimme nicht für Stereo-Musikqualität.
Und welches Sie auch wählen: Behalten Sie das Original. Jede verlustbehaftete Umwandlung ist eine Tür, die nur in eine Richtung geht, und die Datei, die Sie gerne behalten hätten, ist immer die, die Sie gelöscht haben, um 40 MB zu sparen.
Häufige Fragen
Welches Audioformat hat die beste Qualität?
WAV und FLAC sind beide mathematisch exakt, keines von beiden verliert also etwas — FLAC ist schlicht dieselben Daten, auf etwa die halbe Größe komprimiert. Unter den verlustbehafteten Formaten schlägt AAC das MP3 bei gleicher Bitrate, besonders unter 128 kbit/s, weil es ein neuerer Entwurf ist (1997, MP3 stammt von 1993) und als dessen Nachfolger entwickelt wurde.
Verbessert die Umwandlung von MP3 in WAV die Qualität?
Nein. Das Detail wurde beim Erzeugen des MP3 verworfen und lässt sich nicht zurückholen. Die Umwandlung in WAV speichert diesen bereits verschlechterten Ton unkomprimiert und erzeugt eine etwa zehnmal größere Datei, die exakt gleich klingt.
Ist es schlecht, MP3 in AAC umzuwandeln?
Ja, wo es vermeidbar ist. Jeder verlustbehaftete Kodierer verwirft anderes, zwei Durchgänge übereinander verschärfen den Schaden also. Erzeugen Sie verlustbehaftete Dateien immer aus einem verlustfreien Original statt aus einer anderen verlustbehafteten Datei — genau dafür behalten Sie eine Kopie in FLAC oder WAV.
Welche Bitrate sollte ich für MP3 verwenden?
192 kbit/s ist die vernünftige Voreinstellung für Musik und für die meisten Hörenden auf gewöhnlichem Gerät transparent; 320 kbit/s, wenn Speicher keine Rolle spielt (in unserem Konverter eine Pro-Einstellung; die kostenlose Version geht bis 192). Für Sprache reichen 64 kbit/s mono reichlich und sparen bei langen Aufnahmen sehr viel Platz.