Wie Sie aus einem Video ein GIF machen, das keine 40 MB hat
GIF ist ein Format von 1987 mit einer Grenze von 256 Farben und praktisch ohne Kompression. So arbeiten Sie damit — und wann Sie stattdessen ein animiertes WebP nehmen.
Aktualisiert am 11. August 20265 Min. Lesezeit
GIF ist fast vierzig Jahre alt, auf 256 Farben je Einzelbild begrenzt und kennt nur eine einfache Kompression zwischen den Bildern: Ein Bild kann nur den Bereich neu zeichnen, der sich geändert hat, aber nichts davon kommt der Bewegungsvorhersage eines Video-Codecs gleich. Es überlebt, weil es überall von selbst abspielt, ohne einen Videoplayer — genau das, was ein Reaktionsbild, ein Fehlerbericht oder eine Produktvorführung in einer README braucht. Gut damit zu arbeiten heißt, seine Grenzen anzunehmen statt gegen sie anzukämpfen — und die drei Einstellungen zu kennen, die darüber entscheiden, ob Ihr GIF 2 MB oder 40 MB hat.
Warum GIFs so groß werden
Moderne Video-Codecs speichern ein vollständiges Bild und beschreiben danach nur noch, was sich in den folgenden Bildern geändert hat. Deshalb kann ein Zehn-Sekunden-Video einer weitgehend unbewegten Szene unter einem Megabyte bleiben. GIF kennt davon nur eine grobe Form: Ein Einzelbild kann nur das Rechteck neu zeichnen, das sich geändert hat, und den Rest des vorherigen Bildes stehen lassen — deshalb lassen sich ruhige Bildschirmaufnahmen gut optimieren. In Kameraaufnahmen ändert sich dagegen fast jedes Pixel von Bild zu Bild, jedes Einzelbild wird also nahezu vollständig gespeichert, und die Dateigröße wächst ungefähr linear mit der Anzahl der Bilder.
Diese eine Tatsache bestimmt jede Optimierung. Ein GIF von 10 Sekunden mit 30 Bildern pro Sekunde sind 300 nahezu vollständige Bilder. Kürzen Sie auf 4 Sekunden mit 12 Bildern, und Sie haben 48 — sechsmal kleiner, bevor Sie irgendetwas anderes angefasst haben. Dauer und Bildrate sind mit weitem Abstand die beherrschenden Hebel.
Die drei Einstellungen, auf die es ankommt
| Einstellung | Empfohlen | Wirkung auf die Größe |
|---|---|---|
| Dauer | 2–6 Sekunden | Linear — halbe Länge ist halbe Datei |
| Bildrate | 10–15 Bilder/s | Linear — 15 ist die Hälfte von 30 |
| Breite | 480–640 px | Quadratisch — halbe Breite lässt ein Viertel der Pixel |
Die Breite wird unterschätzt. Da sie beide Dimensionen betrifft, entfernt der Schritt von 1280 px auf 640 px 75 % der Pixel jedes Einzelbildes. Bei einem GIF in einer Chatnachricht oder auf einer Dokumentationsseite ist 640 px bereits größer, als es angezeigt wird.
Das Problem mit den 256 Farben
Jedes Einzelbild eines GIF darf höchstens 256 verschiedene Farben verwenden. Ein Videobild enthält typischerweise Zehntausende. Der Kodierer muss eine Palette wählen und alles andere annähern, meist durch Rasterung — er streut Pixel der verfügbaren Farben, um die fehlenden vorzutäuschen.
Deshalb wird bestimmtes Material zu Rauschen. Sonnenuntergänge, Hauttöne, Rauch und jeder weiche Verlauf bekommen sichtbare Streifen oder Sprenkel. Flächiger Inhalt hingegen — Bildschirmaufnahmen, Oberflächenvorführungen, Animation, alles mit großen einheitlichen Flächen — wandelt sich wunderbar, weil es von vornherein nie viele Farben brauchte.
Praktische Folge: Bildschirmaufnahmen sind das ideale GIF-Material und Sonnenuntergänge das schlechteste. Ist Ihre Quelle fotografisch und voller Verläufe, nehmen Sie entweder die Streifen in Kauf oder ein anderes Format.
Der Ablauf
Zuerst rücksichtslos kürzen
Finden Sie die zwei bis fünf Sekunden, die den Punkt tragen, und schneiden Sie alles andere mit dem Videoschnitt weg. Das ist die größte verfügbare Ersparnis und sie kostet nichts.
Toten Raum wegschneiden
Eine Bildschirmaufnahme eines einzelnen Dialogfensters braucht nicht den ganzen Schreibtisch drumherum. Der Video-Zuschnitt entfernt Pixel, die nie Information getragen haben.
Mit niedriger Bildrate umwandeln
Stellen Sie im Video-zu-GIF-Konverter 10–15 Bilder pro Sekunde und eine Breite um 600 px ein. Beobachten Sie, wie sich die Größenschätzung beim Justieren bewegt — das ist weit schneller als exportieren und nachsehen.
In Anzeigegröße prüfen
Ein GIF, das bei 100 % gut aussieht, kann beim Skalieren stark streifen. Betrachten Sie es in der Größe, in der es tatsächlich erscheinen wird, bevor Sie es veröffentlichen.
Kürzen, Bildrate einstellen und exportieren — alles auf Ihrem Gerät, ohne Upload und ohne Wasserzeichen.
Ein Video in ein GIF umwandelnWann Sie kein GIF nehmen sollten
GIF ist oft das falsche Werkzeug und wird aus Gewohnheit verwendet. Zwei Alternativen sind meist besser:
- Animiertes WebP — dasselbe Von-selbst-Abspielen in modernen Browsern, volle Farbe statt 256 und in Googles eigenen Tests 64 % kleiner als dasselbe GIF, wenn es verlustbehaftet gespeichert wird (19 % kleiner bei verlustfreier Speicherung). Wenn die Seite Ihnen gehört, ist es schlicht besser. Jeder aktuelle Browser unterstützt es.
- Ein stummes MP4 in Schleife — mit weitem Abstand die kleinste Möglichkeit. Ein Zehn-Sekunden-Clip, der als GIF 25 MB hätte, liegt als Video oft unter 1 MB. Die meisten sozialen Plattformen tun das ohnehin still und leise: Laden Sie ein GIF zu X hoch, und es wird im Hintergrund in Video umgewandelt, und die GIFs in den Auswahlmenüs der meisten Chat-Apps sind in Wahrheit MP4s.
Nehmen Sie echtes GIF, wenn das Ziel es wirklich verlangt: E-Mail-Signaturen, ältere Foren, manche Dokumentationssysteme und Chat-Plattformen, die Video nicht von selbst abspielen. Für alles andere gewinnen die Alternativen sowohl bei der Qualität als auch bei der Größe.
GIFs aus Einzelbildern bauen
Nicht jedes GIF beginnt als Video. Vorher-Nachher-Vergleiche, schrittweise Oberflächenabfolgen und einfache Animationen entstehen oft besser aus Standbildern, wo Sie jedes Einzelbild genau steuern und die wichtigen länger stehen lassen können. Der GIF-Ersteller nimmt einen Satz Bilder und eine Anzeigedauer je Bild entgegen.
Dieser Weg erzeugt bei Anleitungen dramatisch kleinere Dateien, denn Sie verwenden vielleicht acht Einzelbilder, wo eine Bildschirmaufnahme hundertzwanzig gebraucht hätte — und diese acht sind die einzigen, die eine Leserin tatsächlich sehen muss.
Eine letzte Gewohnheit: Behalten Sie das Ausgangsvideo. Ein GIF ist eine verlustbehaftete Sackgasse — Farbtiefe oder Einzelbilder lassen sich daraus später nicht zurückholen. Wenn Sie eine andere Größe oder eine längere Fassung brauchen, dauert der Rückgriff auf das Original eine Minute; aus dem GIF neu aufzubauen ist nicht möglich.
Häufige Fragen
Warum ist mein GIF so groß?
Weil GIF bei Kameraaufnahmen jedes Einzelbild nahezu vollständig speichert — sein einziger Kniff zwischen den Bildern ist, den geänderten Bereich neu zu zeichnen —, die Größe also mit der Anzahl der Bilder wächst. Ein GIF von 10 Sekunden mit 30 Bildern pro Sekunde enthält 300 nahezu vollständige Bilder. Die Dauer zu kürzen, auf 10–15 Bilder zu gehen und die Breite auf etwa 600 px zu verringern bringt ein 30-MB-GIF regelmäßig unter 3 MB.
Welche Bildrate eignet sich für ein GIF?
10–15 Bilder pro Sekunde für die meisten Inhalte. Bei Oberflächenvorführungen, Reaktionen und Bildschirmaufnahmen wirkt das flüssig und halbiert zugleich die Größe gegenüber 30. Gehen Sie nur bei schneller Bewegung höher, wo das Ruckeln stören würde.
Ist WebP besser als GIF?
Bei Qualität und Größe eindeutig — animiertes WebP unterstützt volle Farbe statt 256 und ist in Googles Tests verlustbehaftet 64 % und verlustfrei 19 % kleiner als das GIF, mit Unterstützung in jedem aktuellen Browser. GIF gewinnt weiterhin bei der universellen Kompatibilität mit älterer Software, E-Mail-Programmen und manchen Foren.
Wie lang darf ein GIF sein?
Es gibt keine Formatgrenze, aber praktisch liegt die Obergrenze bei etwa 5–10 Sekunden. Darüber wächst die Datei über das hinaus, was die meisten Plattformen annehmen, und Betrachtende sehen einer stummen Schleife selten länger zu. Brauchen Sie mehr, nehmen Sie Video.